Wenn auf Sardinien der Januar noch mitten im Winter liegt, werden im Herzen der Barbagia die Feuer entzündet. Sie dienen nicht nur zum Wärmen: Sie markieren den Beginn der Festzeit. In Orani, nur wenige Kilometer von Nuoro entfernt, steht bei diesem Moment eine ganz bestimmte Figur im Mittelpunkt: Su Bundhu (auch Su Bundu geschrieben), die Korkmaske, die den Karneval der Barbagia zwischen Flammen, Rufen und symbolischen Sägesten eröffnet. Es ist eines der symbolträchtigsten Ereignisse des sardischen Winters, und wer Nuoro als Ausgangspunkt wählt, kann es mit einer kurzen Autofahrt erreichen.
Das Feuer des heiligen Antonius und der Beginn des Karnevals
Der Karneval von Orani beginnt am 16. Januar, dem Vorabend des Antoniusfestes, mit dem Entzünden der Feuer in den verschiedenen Ortsteilen. Am darauffolgenden Tag, dem 17. Januar, der dem heiligen Antonius dem Großen gewidmet ist, zeigt sich Su Bundhu zum ersten Mal und besucht die frisch entzündeten Feuer. Dabei erhält er eine typische Süßspeise als Geschenk, die während der Prozession gesegnet wurde: su pistiddu. Der Tradition nach wird dieses Gebäck anschließend an die Anwesenden verteilt und zu dreizehn Personen namens Antonio gebracht.
Das Ritual besitzt eine enorme dramatische Wirkung. Die Masken umringen das Feuer und schüren es mit Stimmen, die den Wind nachahmen, sowie mit tiefem Brüllen, wodurch hohe Flammen und Funken emporsteigen. Um das Lagerfeuer kommt die Gemeinschaft zusammen: Man isst, trinkt roten Wein und teilt ein Ritual, das von Erde, Tieren und Jahreszeiten erzählt. Anschließend zieht sich die Figur zurück, um später im Zentrum des Hauptkarnevalsumzugs wieder aufzutauchen, der am Pentolaccia-Sonntag endet.
Wer ist Su Bundhu? Eine Maske halb Mensch, halb Ochse
Wer ihn zum ersten Mal sieht, ist beeindruckt. Su Bundhu ist ein Wesen halb Mensch, halb Rind, gekleidet in einen langen, weiten Mantel, ein Hemd, Samthosen und Ledergamaschen. Das Gesicht ist von einer rot bemalt Korkmaske mit langen Hörnern, einer großen Nase, Ziegenbart und Schnurrbart bedeckt. Er trägt su saccu, den Orbace-Wollmantel der traditionellen Hirten- und Bauernkultur der Barbagia, und hält su trivutzu, einen Holzdreizack, der aus einem einzigen Ast geschnitzt wurde.
Die symbolische Geste ist die Aussaat. Mit ritualisierten Bewegungen und lauten Rufen ahmen die Bundos die Aussaat nach, tippen symbolisch auf die Füße der Passanten, um sie zum Tanzen aufzufordern, und werfen Getreide in die Menge als Zeichen der Fruchtbarkeit und als gutes Omen.
Die Geschichte des Rituals: Fruchtbarkeit, Ernte und Legende
Die Wurzeln von Su Bundhu liegen in der bäuerlichen und hirtenkulturellen Welt. Der Karneval entstand als Sühne- und Segensfest für Fruchtbarkeit und reiche Ernten, wie es für bäuerliche Bergcommunitys in vielen europäischen Ländern typisch ist. Die hybride Natur der Maske bestätigt dies: Der Ochse repräsentiert die wilde, fruchtbare Tierkraft. Eine Studie über die Maske ergänzt, dass Su Bundhu drei Figuren von Befruchtern oder Samenträgern in sich vereint, darunter den Wind, der die Pflanzenwelt befruchtet.
Um die Maske rankt sich auch eine Legende. Es wird von einem mutigen Bauern erzählt, der in einer Sturmnacht als Bundhu verkleidet die ruhelosen Geister davon überzeugte, die Menschen und die Ernte zu verschonen. Die mündliche Überlieferung berichtet zudem von der Entdeckung der ursprünglichen Maske: Sie soll vom Professor Marchi, einem Erforscher sardischer Traditionen, im Haus der adligen Familie Semidei korsischer Herkunft entdeckt, nach Nuoro gebracht und heute im Sardischen Ethnografischen Museum aufbewahrt worden sein. Es ist eine im Dorf überlieferte Geschichte, die jedoch viel darüber aussagt, wie tief die Einwohner von Orani mit ihrer Maske verbunden sind.
Der historische und soziale Kontext: Orani und der Karneval der Barbagia
Su Bundhu ist kein Einzelfall. Zusammen mit den Masken von Mamoiada, Ottana, Orotelli und Lula repräsentiert er die Karnevalstradition des archaischsten Sardiniens – einer Tradition, die eng mit der Erde verbunden ist. Im Karneval der Barbagia sind die Masken nicht bloß eine Verkleidung: Sie sind rituelle Figuren, die das Band zwischen Mensch, Tier und dem Kreislauf der Jahreszeiten in einer Gesellschaft inszenieren, die über Jahrhunderte von Viehzucht und Landwirtschaft lebte. Die Feuer im Januar erfüllen dieselbe soziale Funktion: das Dorf zusammenzubringen, nachbarschaftliche Beziehungen zu stärken und die Gastfreundschaft mit Essen und Wein zu feiern.
Orani ist ein besonders geeigneter Ort, um dieses Erbe zu bewahren. Es ist das Heimatdorf von Costantino Nivola, Mario Delitala und dem Schriftsteller Salvatore Niffoi und bewahrt eine handwerkliche Tradition, die von Kork bis Samt, von Schmiedeeisen bis Orbace-Wolle reicht. Der Kork der Maske und der Orbace-Stoff des Mantels sind somit das Produkt einer lebendigen Handwerkskultur. Auch das Erbe der Region ist reich: Domus de Janas (Feenhäuser), Dolmen, Menhire und rund dreißig Nuraghensiedlungen, wobei der Monte Gonare die höchste Kirche der Insel beherbergt.
Heute ist die Maske auch ein Botschafter der sardischen Identität. Am 16. Februar 2026 nahm Su Bundhu am Karneval von Venedig am Tag der traditionellen Masken teil, zusammen mit den Launeddas-Spielern aus San Vito. Im selben Jahr widmete das Dorf der Figur auch das Carrasecare de Orane: Die von der Gemeinde zusammen mit der Pro Loco, der Gruppe Su Bundhu und dem Verein Anderas Sardegna organisierte Veranstaltung fand am 21. Februar mit traditionellen Köstlichkeiten, Musik, Masken und einem großen Umzug statt.
Wie man das Ritual erlebt: Praktische Tipps
Der ideale Zeitpunkt ist der Abend des 16. Januar und der ganze 17. Januar. Im Jahr 2027 fallen diese Tage auf einen Samstag und Sonntag – perfekt für einen Kurzurlaub in der Barbagia. Da das Programm von Jahr zu Jahr variieren kann, empfiehlt es sich, vor der Abreise die Website der Gemeinde Orani und die Seite des Karnevals von Orani auf SardegnaCultura zu konsultieren. Für einen breiteren Überblick über Veranstaltungen auf Sardinien gibt es zudem das Portal Sardegna Turismo.
Wenn Sie Zeit haben, besuchen Sie auch das Museo Nivola, das dem Bildhauer aus Orani gewidmet ist. Die Sammlung von Mario Delitala befindet sich dagegen im ehemaligen Kloster der Franziskaner-Observanten. Diese zwei Zwischenstopps runden den Tag mit Kunst und Geschichte des Dorfes ab.
Übernachten: Das Residence Hotel Grandi Magazzini in Nuoro
Orani liegt etwas mehr als 20 Minuten vom Zentrum von Nuoro entfernt, das der ideale Ausgangspunkt für alle ist, die den Karneval der Barbagia in aller Bequemlichkeit erleben möchten. Das Residence Hotel Grandi Magazzini befindet sich in der Via Dalmazia mitten im Zentrum, in den Räumlichkeiten des historischen mehrstöckigen Kaufhauses aus dem Jahr 1962. Von hier aus erreichen Sie das historische Zentrum und den Corso Garibaldi bequem zu Fuß oder nutzen die den Gästen zur Verfügung stehenden E-Bikes (gegen Kaution).
Die Unterkunft bietet Zimmer für einen Kurzurlaub sowie Apartments (Ein- und Zweizimmerwohnungen mit Küche und Waschmaschine), ideal für Gäste, die sich unabhängig von Dorf zu Dorf bewegen möchten. Das Residence ist sowohl für Kurzzeit- als auch für Langzeitaufenthalte konzipiert und verfügt über insgesamt 36 Apartments und 4 Zimmer. Ein Detail, das Liebhabern der sardischen Kultur gefallen wird: Der Trakt „Ala 6×11“ widmet elf Unterkünfte ebenso vielen Frauen, die die Geschichte der Insel geprägt haben, darunter Grazia Deledda, Maria Lai und Maria Carta.
Nach einem Abend zwischen Feuern, Masken und pistiddu ist die Rückkehr in ein gemütliches Zuhause im Zentrum von Nuoro der beste Abschluss des Tages. Um die Preise und Angebote zu entdecken, besuchen Sie die offizielle Website des Residence Hotel Grandi Magazzini und buchen Sie Ihren Aufenthalt für den Karneval der Barbagia.
